A Catedral de Santiago de Compostela
A Catedral de Santiago de Compostela tem-se erguido desde a Idade Média como um dos principais centros de peregrinação cristã. As múltiplas rotas jacobinas são percorridas todos os anos por milhares de peregrinos que procuram culminar o seu caminho perante esta joia do românico espanhol. Todos os anos em que o 25 de julho (dia do Apóstolo) coincide com domingo, a Catedral veste-se de gala e abre a sua Porta Santa para receber o Ano Xacobeo .
Construção da Catedral de Santiago de Compostela
Nas suas origens mais primitivas, a Catedral de Santiago de Compostela foi um pequeno mausoléu do século I, construído com a finalidade de dar sepultura aos restos do Apóstolo depois da sua decapitação na Palestina (ano 44 d.C.) e o seu posterior traslado até à Galiza. Durante os primeiros séculos, esta pequena cripta foi assiduamente visitada por uma pequena comunidade cristã local.
No ano 813 produz-se a milagrosa descoberta do sepulcro do Apóstolo Santiago sob a vegetação do Monte Libredón. Avisado pelo bispo de Iria Flavia, o rei asturiano Afonso II mandou erguer uma primeira capela de pedra e barro junto ao antigo mausoléu.
Este templo recebeu em 834 um Preceptum regio que o convertia em sede episcopal e lhe outorgava poder sobre os territórios próximos. À sua volta, procurando a sua proteção, começaram a estabelecer-se os primeiros povoadores e grupos monacais de beneditinos encarregados da custódia das relíquias. Eram os primeiros passos da futura cidade de Santiago de Compostela.
Com o tempo, o número de fiéis que visitavam o sepulcro aumentou e a igreja ficou pequena. Entre o ano 872 e 899, Afonso III O Grande mandou construir um templo maior. Mas esta segunda igreja foi destruída pelo ataque do caudilho muçulmano Almançor em 997. O bispo São Pedro de Mezonzo reconstruiu-a em 1003, num estilo pré-românico. Este terceiro templo ainda estava de pé quando o auge das peregrinações e as riquezas de Santiago, que já era um dos senhorios feudais maiores da Península Ibérica, permitiram começar a construir em 1075 a catedral românica que hoje se conserva, quarto edifício sagrado sobre o antigo sepulcro.
A Catedral românica
O rei leonês Afonso VI e especialmente o primeiro arcebispo da cidade, Diego Gelmírez, impulsionaram de tal forma a Catedral, a vida urbana e as peregrinações, que se pode falar do século XII como o de maior esplendor da história compostelana.
Desta vez não se conformaram com um santuário que albergasse as relíquias, mas desenharam uma grande catedral de peregrinação seguindo o estilo que se estendia pelo Caminho de Santiago. Por ela desfilariam os melhores construtores do Românico até chegar ao Mestre Mateo, autor dos últimos troços das naves, as torres defensivas do oeste, a cripta e, sobretudo, do Pórtico da Glória, um conjunto escultórico sem igual na Europa que ainda hoje preside a entrada oeste.
Com o tempo iriam-se acrescentando à planta românica elementos góticos, renascentistas e especialmente barrocos. Enquanto a estrutura das naves se conservou praticamente intacta, o número e espaço das capelas foi adequando-se às necessidades do culto. No convulso século XIV a basílica adquiriria traços de fortaleza, com torres defensivas como a atual Torre do Relógio. Com o Renascimento, impulsionado pelo arcebispo Afonso III de Fonseca, ergueu-se o claustro definitivo, que substituiu o claustro românico e modificou todo o lado sul e sudeste do templo. Foi época de reformas internas e adição de retábulos, púlpitos e esculturas para maior glória do culto ao Apóstolo.
A Catedral barroca
A maior revolução estética chegaria ao templo nos tempos do Barroco, que começou em 1660 por transformar o altar-mor e a cúpula; para depois dar forma aos órgãos, traçar o lienzo da Porta Santa, embelezar a Torre do Relógio e alcançar o seu maior esplendor com a culminação, em 1750, da estampa mais icónica da catedral: a sua magnífica fachada do Obradoiro.
Foi também obra dos mestres barrocos da Catedral o traçado definitivo das praças monumentais que rodeiam o templo e de muitos dos edifícios colindantes. Bem se pode dizer que o Barroco saltou da catedral às praças, aos mosteiros e às casas nobres, para converter Compostela na urbe imaginativa, cenográfica e dramática que hoje é reconhecida como 'a cidade barroca por excelência de Espanha'.
O entorno da Catedral
A Catedral de Santiago de Compostela encontra-se localizada no centro histórico da cidade. Está rodeada por quatro praças, que constituem as quatro portas de acesso ao edifício: Praça do Obradoiro, Praça de Platerías, Praça da Quintana e Praça de Azabacherías.
A Praça do Obradoiro
A Praça do Obradoiro é o centro nevrálgico da cidade. O seu nome galego parece derivar-se das oficinas de canteiros que trabalharam na construção da fachada barroca da Catedral, que domina a praça e dá as boas-vindas aos milhares de peregrinos que chegam pelo Caminho de Santiago.
Representa os quatro símbolos de poder da cidade: a fachada principal da Catedral a leste, o símbolo do poder religioso; a oeste o Paço de Raxoi, símbolo do poder civil; a norte, o hostal dos Reis Católicos, símbolo da monarquia e da hospitalidade aos peregrinos; e finalmente a sul, o Colégio de San Xerome, em representação da Universidade.
A Praça de Platerías
A praça sul da Catedral, Praça de Platerías, deve o seu nome às oficinas de ourives situadas desde a Idade Média nos baixos aporticados do claustro, está dominada pela única fachada românica que conserva a Catedral.
Nela podemos encontrar figuras românicas que criam um conjunto de rica iconografia. No friso convivem os apóstolos, anjos e signos zodiacais. O centro é ocupado por um estilizado Cristo, com Santiago ao lado. Nos portais, o tímpano da esquerda parece representar a tentação de Cristo; enquanto o da direita representa cenas da Paixão claramente reconhecíveis, o juízo de Pilatos, a flagelação e a traição de Judas. Outras figuras como o rei David e a criação de Adão decoram os muros laterais.
O portal de Platerías confina com a Torre do Relógio, que recebe o nome popular de 'Berenguela' porque foi o arcebispo Berenguel de Landoira quem acabou a sua construção no século XIV. Esta torre alberga a maior dos sinos da Catedral, conhecida também como Berenguela. A original de 1678 rachou e foi substituída pela atual, que pesa 6.433 quilos e soa com um profundo "dó" quando o relógio do séc. XIX, com o seu único ponteiro, marca as horas.
Diz-se que se alguma meia-noite tocar não 12, mas 13 badaladas, o demónio gozará de uma hora mágica para andar solto.
No centro da Praça de Platerías ergue-se a Fonte dos Cavalos, uma das fontes mais bonitas e famosas do centro histórico de Santiago de Compostela. É formada por quatro cavalos marinhos que deitam água pelas suas bocas. De entre estes cavalos surge um pedestal rematado por uma figura feminina que levanta o seu braço com a estrela de Compostela.
Atrás da fonte e em frente à Catedral encontramos a Casa do Cabido. A função inicial da sua construção foi fechar e embelezar a Praça de Platerías. Trata-se de um dos edifícios mais singulares do centro histórico compostelano e um dos mais belos exemplos da arquitetura barroca na comunidade galega. Hoje em dia pertence à rede de museus da cidade histórica e acolhe numerosas exposições que se podem visitar.
A Praça da Quintana
A Praça da Quintana é outra das praças mais importantes da cidade. Aparece dividida em dois planos. A parte inferior denomina-se "Quintana de Mortos", já que foi lugar de enterramento até 1780. A parte superior da praça é, por contraposição, "Quintana de Vivos".
O imponente muro do Mosteiro de San Paio de Antealtares delimita a praça pelo leste. Foi fundado por Afonso II no século IX para custodiar o recém-descoberto sepulcro do Apóstolo. Na sua igreja pode-se admirar um interessante Museu de Arte Sacra que guarda o altar encontrado junto ao sepulcro do apóstolo. Todos os dias às 19:30 horas, pode-se escutar o serviço de vésperas cantado pelas religiosas do convento.
Os extremos sul e norte estão ocupados por duas casas barrocas. Na frente sul da praça podemos ver a Casa dos Cónegos ou Casa da Conga, obra do arquiteto Domingo de Andrade, o mesmo autor da Torre Berenguela, que se vê da praça, do século XVIII, e do outro lado da praça, em frente a ela, a Casa da Parra, uma bela construção barroca.
A Porta Santa
Na Praça da Quintana encontramos a famosa Porta Santa, meta dos peregrinos que chegam a Santiago em busca do Jubileu. A sua antessala está flanqueada por figuras de pedra românicas procedentes do coro de pedra que teve a Catedral, talhado no século XII pelo Mestre Mateo, cuja reconstrução pode visitar-se no Museu Catedralício.
A Praça de Azabacherías
A Praça de Azabacherías, também conhecida como Praça da Imaculada, está enquadrada entre o Mosteiro de San Martín Pinario e a fachada catedralícia da Azabachería. Deve o seu nome à tradicional presença de oficinas dedicadas à talha do azeviche. Neste ponto desemboca o último troço urbano dos Caminhos Francês, Inglês e do Norte, que entra no centro histórico pela chamada Porta do Caminho.
A primitiva fachada Norte da catedral aparece descrita no Códex Calixtinus do século XII como 'a Porta do Paraíso', não só pela sua beleza, mas porque representava a história de Adão e Eva, o pecado original e a redenção. Perante ela estava a Fons Mirabilis, fonte hoje trasladada ao claustro, na qual se aseavam os peregrinos antes de entrar na catedral. O ambiente medieval completava-se com as mesas dos cambistas de dinheiro, misturados com vendedores de calçado, couro e especiarias, e estalajadeiros que ofereciam alojamento.
Guia para visitar o interior da Catedral de Santiago de Compostela
O seu interior divide-se em três naves atravessadas pelo braço do transepto à altura do cruzeiro. Sobre o cruzeiro abre-se uma imensa cúpula que ilumina a estância. Atrás do altar, a Catedral dispõe de uma girola rodeada de pequenas capelas absidais. A nave central é a percorrida pelo emblemático botafumeiro. Sobre as naves laterais, encontra-se a tribuna.
Como é próprio das construções românicas, as suas abóbadas são de berço e os arcos sobre os quais se prolongam longitudinalmente, descansam sobre pilastras com colunas adossadas, as quais apresentam decoração de motivos vegetais e figurados nos seus capitéis.
No altar-mor, destaca-se a imagem de Santiago peregrino, instalada num espetacular baldaquino lavrado com elementos figurativos celestiais, como pequenos anjos, e presidido por uma escultura equestre do próprio Apóstolo. Sob o altar-mor encontra-se a cripta que guarda os restos de Santiago e dos seus discípulos Teodoro e Atanásio. Este é o lugar mais santo de toda a Catedral.
Por último, talvez a construção mais emblemática da Catedral de Santiago de Compostela, seja o Pórtico da Glória , localizado na fachada do Obradoiro, oculto atrás da fachada barroca de Casas Novoa. É por este motivo, que o comentamos como um elemento interior da Catedral. Sob o Pórtico da Glória, existe outra cripta, cuja abóbada de cruzaria é provavelmente a primeira do seu tipo a construir-se em Espanha. No centro da cripta, destaca-se a coluna que supõe o prolongamento do parteluz do Pórtico da Glória, lugar onde se localiza a escultura sedente do Apóstolo. Cabe assinalar que o Pórtico da Glória foi restaurado recentemente, devolvendo ao conjunto a sua policromia original.
Nas dependências da Catedral, encontramos também o claustro, datado do século XVI e o Museu Catedralício.
Se queres saber mais: O que ver na Catedral de Santiago .